市原市は、千葉県の中央部に位置し、海や川、湖などの美しい水辺と、のどかな里山の風景が広がる自然豊かな街です。その風景とは対照的に、夜はコンビナートの照明がきらめく工場夜景のスポットとしても人気です。魅力あふれる市原市のおすすめスポットをご紹介します。
美しい市原を走るローカル線の旅 小湊鉄道
大正14年に五井～里見間が開通し、今も五井駅から養老渓谷駅(終点上総中野駅)まで、市原市を横断する小湊鉄道。
里山を走るレトロな車両は市原ならではの風景です。クリーム色と朱色のツートンカラーの車体はかわいらしく、木造の駅舎も趣があります。春は菜の花と桜の中を走る車両を写真に収めようと、遠方からも多くの鉄道ファンが訪れます。
小湊鉄道は様々なイベントを企画して訪れる人を喜ばせてくれます。
そのひとつ、歌声列車は「歌声列車」のヘッドマークをつけた貸切車両を先頭に増結し、五井から発車します。車内では歌集を見ながら懐かしい童謡や小学唱歌、昭和歌謡を合唱しながら列車の旅を楽しみます。
懐石料理列車はキハやトロッコ列車で懐石料理を楽しみながら五井駅から養老渓谷駅まで行くお土産付きのプランで人気のイベント列車です。
―あたたかい気持ちにさせてくれるローカル鉄道に、ぜひ乗ってみてはいかかでしょうか。
房総半島で一足早く春に出会える場所 養老渓谷
春には一面の黄色い菜の花、秋には紅葉で燃えるような赤に染まる養老渓谷。
一年を通して楽しめる四季折々の風景は、初めて訪れる人もどこか懐かしさを感じる日本の原風景が広がります。
100メートルにわたって滑り台のようなゆるやかな岩肌を流れ落ちる粟又の滝は、幻想的な美しさで人々を魅了します。粟又の滝自然遊歩道は上流の粟又の滝から千代の滝、万代の滝、昇龍の滝まで養老川沿いに設けられている2kmの遊歩道です。点在する大小の滝、垂直に迫る断崖、川面を覆うもみじといった景観の中、清流のせせらぎや小鳥のさえずりを聞きながら散策することが出来ます。
―紅葉の時期はもちろん、春から秋にかけてはハイキングや夏は水遊びの場所としても人気のスポットですよ。
上総の要衝 椎津城跡
JR姉ヶ崎駅に程近い市街地にある椎津城跡。
椎津城は戦国時代、足利氏、武田氏、里見氏、北条氏により幾度もの合戦が繰り広げられ、房総で史料に名が残る数少ない中世城郭です。
2015年には市の、17年には県の指定文化財となりました。
椎津城跡は南北約220ｍ、東西約250ｍの規模（史跡指定範囲）で、主郭を囲む土塁と曲輪群、堀跡が良い形で残っています。地元町内会と市ふるさと文化課により竹林の間伐や竹チップの遊歩道造りなどの整備が進み、散策コースも。小湊鐵道路線バス「椎津宮下」バス停から歩くこと数分、「史跡椎津城跡」という紫色ののぼりが目印です。
―自然と史跡、富士山まで拝める散策路を訪ねてみてはいかがでしょうか。
夜のドライブ 美しい工場夜景
市原市の観光資源として注目される臨海工業地帯のコンビナート群の「工場夜景」。養老川臨海公園の広場のベンチから養老川対岸の工場の構造美を見ることができます。南側には煌々と輝く工場の景色が広がり、昼では見ることのできない市原市の新たな一面を楽しめます。
JR千葉みなと駅から徒歩約6分の場所にある、旅客船ターミナル複合施設・ケーズハーバーから出航するクルーズ船で工場夜景を楽しむのもおすすめです。海の水面に工場の夜間照明が反射し、力強く美しい工場夜景を眺めながら、機械音や蒸気音、燃料の燃えるにおいも感じられ、工場夜景の魅力を全身で体感することができます。
―2月23日は「工場夜景の日」に制定され、当日は工場夜景に関するイベントが各都市で開催されます。市原市はもちろん様々な都市の工場夜景を巡るのも楽しいですね。
バーベキューにキャンプも。1日遊ぶならココ！
「市原ぞうの国」は東京ドームがすっぽりと入る広さの敷地で、映画「星になった少年」のモデルとなったぞうのランディや、お絵かき上手なゆめ花、りり香をはじめ、様々な動物たちと身近に触れ合える動物園です。ぞうさんをはじめ、約100種・約400頭羽の動物たちが暮らしています。
他にも「千葉こどもの国キッズダム」では自然にふれながら一日中体を動かして遊べるアトラクションや体験プログラムが満載です。
四季折々の自然を感じるなら「いちはらクオードの森」もおすすめ。桜や菖蒲、紫陽花などの花や、紅葉、バーベキュー、バードウォッチングなどを楽しめます。GWや夏期にはキャンプ場も利用可。
―市原市はキャンプ場も充実しています、いちはらクオードの森の他にも奥養老バンガロー村、中瀬キャンプ場なども毎年多くの人が訪れるスポットです。近年はアウトドアブームもありさらに人気が高まっています。夏のキャンプ、楽しみたいですね！
